Verlag Traugott Bautz

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BOOTH, William, Gründer und erster General der Heilsarmee, * 10.4. 1829 in Nottingham (Mittelengland) als Sohn eines Bauunternehmers, † 20.8. 1912 in London. - Da sein Vater infolge Bürgschaft für einen Freund sein Vermögen verloren hatte, wurde B. mit 13 Jahren kaufmännischer Lehrling in einer Pfandleihe. Er besuchte die Versammlungen der Methodisten und trat mit 15 Jahren bewußt in Jesu Nachfolge und Dienst. Mit einem gleichaltrigen Freund legte B. abends auf den Straßen von seiner Heilserfahrung Zeugnis ab und forderte seine Zuhörer auf, den Heiland in Herz und Haus aufzunehmen. 1852 gab er seinen Beruf auf, besuchte das Predigerkolleg und wurde 1854 ordiniert. B. hatte in seiner Evangelisationsarbeit große Erfolge, so daß es ihm schwer wurde, sich ausschließlich seiner Gemeinde zu widmen. Als die Konferenz in Liverpool 1861 seine Bitte um hauptberuflichen Einsatz als Evangelist nicht erfüllte, machte er sich selbständig. Da sich ihm bald die Kirchentüren schlossen, mußte B. in Zirkussen, Zelten, Theatern und Tanz- oder Konzertsälen evangelisieren. Er siedelte nach London über und hielt in Whitechapel am 2.7. 1865, dem eigentlichen Gründungstag der späteren Heilsarmee, die erste Versammlung. B. wurde Leiter dieser Zeltmission, die sich »Ostlondoner Christliche Mission« und 1869, als die Arbeit über London hinaus wuchs, »Christliche Mission« nannte. Sie nahm Ende der siebziger Jahre immer mehr militanten Charakter an und wurde am 1.1. 1879 offiziell als »Salvation Army« (= Heilsarmee) bezeichnet. B. verschaffte der Bewegung als ihr General durch hinreißende Beredsamkeit und außerordentliches Organisationsgeschick große Erfolge im Kampf gegen Trunksucht und Unsittlichkeit und auf dem Gebiet der sozialen Arbeit, seit 1880 auch in Nordamerika und auf dem europäischen Festland. B. wurde seit 1855 in seiner Arbeit durch seine Gattin Catherine geb. Mumford (1829 bis 1890) tatkräftig unterstützt und durfte erleben, daß seinen Söhnen und Töchtern der Dienst in der Heilsarmee zum Lebensberuf wurde.

Werke: In Darkest England and the Way Out, 1890.

Lit.: Peter Adolf Clasen, Der Salutismus, 1913; - Hedwig v. Redern, W. B., 1913; - M. Duff, Catherine B., 1914; - Harold Begbie, Life of General W. B., 2 Bde., New York 1920 (dt. v. Franz v. Tavel, Feldzug der Liebe. General W. B. Gründer der Heilsarmee, Zürich 1929; eingel. u. neu gestaltet v. Erich Beyreuther, verkürzt 1963²); - W. H. Nelson, Blood and Fire: General W. B., 1929; - H. Redwood, God in the Slums, London 1932; - St. John Ervine, God's soldier: General W. B., ebd. 1934; - Julie de Mestral Combremont, Katharina Booth Clibborn, »die Marschallin«. Dt. Übers. v. Anna Aebi Bern 1942 (1953²); - Minnie L. Cawenter, W. B., London 1942; - Robert Sandall, The History of the Salvation Army 1 (1865-1878), 1947; II (1879-86), 1953 (weitere Bde. folgen); - Viktor Kunz, Die Heilsarmee, ihr Werden, Wesen, Wirken, 1948; - Max Gruner, Die Heilsarmee, in: Ulrich Kunz, Viele Glieder - ein Leib. Kleinere Kirchen, Freikirchen u. ähnliche Gemeinschaften in Selbstdarst., 1953, 285 ff.; - Ders., Revolutionäres Christentum. 50 J. Gesch. der Heilsarmee in Dtld., 2 Bde., 1953/54; - Ders., W. B. Leben und Wirken des Gründers und 1. Generals der Heilsarmee, Bern 1960; - H. C. Steele, I was a Stranger. The Faith of W. B., Founder of the Salvation Army, 1954; - Rudolf Erckmann, Via humana. Wohltäter der Menschheit, 1958, 172 ff.; - Martha Schmidt u. Fride Borkowski, Catherine Booth. Ein Leben f. Gott, 1960; - Richard Collier, Der General W. B. Aus dem Engl. übers. v. Hermann Thiemke, 1965; - Heinz Roller, W. B. Der erste Heilsarmeegeneral - ein Lehrmeister der Bekehrung, in: Menschen vor Gott, hrsg. v. Alfred Ringwald, IV, 1965, 114 f.; - EBrit III (1968), 947; - RGG I, 1364; - WKL 174 f.; - EC II, 1895 f.; - LThK II, 605; - All the world (Vjschr.), seit 1884; The Salvation Yearbook, seit 1905; - Hauptorgan: The War Cry (dt.: Der Kriegsruf).

Friedrich Wilhelm Bautz

Literaturergänzung:

2003

Patrick Ph. Streiff, Der Methodismus in Europa im 19. und 20. Jahrhundert, EmK Geschichte – Monografien Bd. 50, Stuttgart 2003, passim;-

2004

Karl Heinz Voigt, Freikirchen in Deutschland. (19. und 20. Jahrhundert). Kirchengeschichte in Einzeldarstellungen Bd. III/6, Leipzig 2004, passim;-

2006

Uwe Heimowski, Die Heilsarmee – Practical Religion – gelebter Glaube, 2006; -

2008

Andrew Miller, Suffering for and to Christ in W.B.'s eschatological ecclesiology, in: WThJ 43.2008, S. 104-119.

Letzte Änderung: 27.01.2010